Comment aborder l’agriculture de précision ?

Nous avons donc à notre disposition une technologie de pointe qui nous permet de collecter et d’interpréter de nombreuses données. Il ne reste plus qu’à mettre toutes les étapes dans l’ordre. C’est là que nous allons distinguer deux manières distinctes de travailler qui se différencient uniquement de par leur point de départ.

D’un côté, nous entrerons dans le cycle de l’agriculture de précision par la cartographie des rendements, de l’autre, ce sera la cartographie des sols qui sera le point d’entrée.

La première possibilité est celle qui est le plus médiatisée à l’heure actuelle. L’intérêt de commencer par la cartographie de rendement, est quelle permet de se rendre compte immédiatement des variations qui sont présentes à l’intérieur même d’un champs. En outre, on se sent beaucoup plus concerné par les variations de rendement que de sols !

En un mot, commencer par la cartographie de rendement apporte des informations intéressantes , mais très peu de réponses. Nous pourrions dire qu’elle permet une prise de conscience de l’intérêt de la conduite culturale modulée, conduite mieux à adaptée à des besoins hétérogènes. Ainsi, tous les agriculteurs qui ont achetés un capteur de rendement relié à un GPS ou bien essayé ce système sur leurs parcelles ont tous été surpris par les variations mises en évidences.

Cette vision est bien entendu défendue surtout par les constructeurs de machines.

L’autre version de l’agriculture de précision consiste donc à commencer par la cartographie des sols. C’est le choix que beaucoup de " farmer " ont fait en utilisant la technique du Grid Sampling, décrite précédemment. L’approche de la variabilité se fait donc en étudiant les causes, liées au milieu, plutôt que les effets, exprimés par le rendement.

Malheureusement, cette technique n’est pas applicable tel quel en France. Effectivement, les prix des analyses dans notre pays n’ont aucune mesure avec celui des USA. Il est utopique de penser réaliser plusieurs analyses par hectare pour avoir une carte des sols digne de ce nom !

Mais certain agriculteurs ont trouvé une solution intermédiaire qui paraît très intéressante. Il s’agit de réaliser soit même une carte pédologique plutôt qu’une carte des éléments. C’est ce qui à été réalisé au GAEC de l’eau vive, Mrs Ferrand ont arpenté toutes leurs parcelles tarières et pipette d’acide chlorhydrique à la main. En outre, ils avaient reçu une formation pour apprendre à distinguer les différentes texture de terre. Ils ont ainsi pu découper leurs parcelles en plusieurs zones homogènes et par la même optimiser les analyses à réaliser par les laboratoires en extrapolant les résultats pour toutes les zones dont les caractéristiques sont semblables. Il s’agit donc d’une technique très intéressante pour commencer la modulation de la fertilisation.